Rejestracja znaku towarowego wydaje się dla niezorientowanych prostym procesem – dopóki nie spotkamy się z odmową urzędu, sprzeciwem lub z nierealnymi oczekiwaniami klienta. Jedną z najczęstszych przyczyn odmowy rejestracji jest brak zdolności odróżniającej zgłoszonego znaku towarowego, ale również opisowość lub użycie określeń używanych w utrwalonych praktykach handlowych. Zarówno Urząd Patentowy RP (UPRP), jak i Urząd do spraw Własności Intelektualnej Unii Europejskiej (EUIPO) odmawiają rejestracji oznaczeniom, które nie spełniają wymogów prawa własności przemysłowej. Należy pamiętać, że takie znaki nie mogą liczyć na ochronę i często są odrzucane już na etapie rozpatrywania wniosku.
Szczególnie problematyczne są oznaczenia opisowe, które wskazują na pozytywne cechy produktu lub usługi, np. „Najlepsza Jakość” czy „Ekspresowa Dostawa”. Co więcej, tego typu nazwy, pozbawione zdolności odróżniającej, nie mogą być zarejestrowane jako znaki towarowe. Powodem jest to, że nie pozwalają one konsumentom jednoznacznie identyfikować pochodzenia towaru lub usługi.
Kiedy pozytywne określenia nie mają szans?
Jeśli w nazwie pojawia się słowo, które sugeruje wysoką jakość, cechę funkcjonalną, przeznaczenie lub właściwości produktu, rejestracja znaku towarowego może się spotkać z odmową. W rezultacie takie określenia nie pozwalają jednoznacznie powiązać marki z konkretnym podmiotem. Ich zadaniem jest jedynie podkreślenie pozytywnego aspektu produktu lub usługi.
Przykłady odmów rejestracji znaku towarowego w orzecznictwie europejskim i EUIPO
Związane z jakością i wyjątkowością
- Premium – sugerujące najwyższą jakość(22/05/2012, T‑60/11, Suisse Premium, EU:T:2012:252, § 46-49, 56, 58; 17/01/2013, T‑582/11 & T‑583/11, Premium XL / Premium L, EU:T:2013:24, § 26).
- Plus – oznaczające coś dodatkowego, ponadprzeciętnego (15/12/1999, R 329/1999-1, PLATINUM PLUS
- Super – podkreślające pozytywne właściwości (judgments of 19/05/2010, T‑464/08, Superleggera, EU:T:2010:212, § 23-30; 20/11/2002, T‑79/01 & T‑86/01, Kit Pro / Kit Super Pro, EU:T:2002:279, § 26).
- Ultra – wskazujące najwyższy stopień cechy produktu, nawest w kombinacji z innym słowem (09/12/2002, R 333/2002-1, ULTRAFLEX)).
Wskazujące funkcję, cechy techniczne lub użytkowe
- Flex / Flexi – odnoszące się do elastyczności 13/06/2014, T‑352/12, Flexi, EU:T:2014:519, § 20-2).
- Multi – oznaczające wiele zastosowań (17/11/2005, R 904/2004-2, MULTI).
- Mini / Mega – wskazujące rozmiar (17/12/1999, R 62/1999-2, MINIRISC oraz 28/04/2015, T‑137/13, MEGARAIL, EU:T:2015:232, § 38).
- Universal – sugerujące ogólne lub wszechstronne zastosowanie (02/05/2012, T‑435/11, UniversalPHOLED, EU:T:2012:210, § 22, 28).
Odnoszące się do aspektów ekologicznych lub specyfiki branży
- Eco – sugerujące ekologiczność (24/04/2012, T‑328/11, EcoPerfect, EU:T:2012:197, § 25; 15/01/2013, T‑625/11, EcoDoor, EU:T:2013:14, § 21.)
- Green – podkreślające przyjazność dla środowiska (27/02/2015, T‑106/14, Greenworld, EU:T:2015:123, § 24)).
- Medi – wskazujące na związek z medycyną, medycznymi usługami (12/07/2012, T‑470/09, Medi, EU:T:2012:369).
- Pro – sugerujące profesjonalny charakter produktu (25/04/2013, T‑145/12, Eco Pro, EU:T:2013:220, § 29-32).
Jak uniknąć problemów z rejestracją znaku towarowego?
✅ Kombinacje słów – tworzenie nietypowych kompozycji, dodanie unikalnego elementu do opisu. Oznaczenia te stanowią tylko jeden i to drugorzędny element w zgłaszanym znaku.
✅ Fantazyjne nazwy – unikalne neologizmy, które nie mają oczywistego znaczenia opisowego. Tworzenie zbitek słów, nietypowych.
✅ Analiza przed zgłoszeniem – sprawdzenie, czy podobne oznaczenia były już przedmiotem odmowy rejestracji. W tym przypadku rekomendujemy przeprowadzanie badań czystości ochronnej inaczej zwanych badaniami zdolności rejestrowej. Należy pamiętać, że bez wątpienia pomagają one zmodyfikować znak przed jego zgłoszeniem i zaoszczędzić nie tylko środki finansowe, ale przede wszystkim czas.
Podsumowanie
Z pewnością wybór znaku towarowego i jego rejestracja to nie tylko kwestia marketingu czy kreatywności – ale także strategii prawnej. Co więcej, warto zatem pamiętać, że nie każda nazwa, która brzmi atrakcyjnie, może zostać skutecznie zarejestrowana.
Oczywiście, ważne są takie aspekty, jak łatwość komunikacji przy pomocy znaku czy wyszukiwania w Internecie. Jednak ze względu na brak możliwości ochrony prawnej taki wybór może okazać się niekorzystny dla klienta.
Chcesz uniknąć błędów przy zgłaszaniu znaków i skutecznie doradzać klientom? Zapisz się na listę zainteresowanych i aplikuj do najbliższej edycji naszego kursu IP Detektor. Omawiam w nim szczegółowo zasady oceny zdolności rejestrowej i doradztwa dla klienta.
👉 Aktualnie możesz dołączyć do darmowych warsztatów Znaki Towarowe w Praktyce Prawnika
Zapisz się na darmowe, 3-dniowe warsztaty i dowiedz się, jak skutecznie chronić znaki towarowe swoich klientów!
Zapraszam! 😊
👉Na zakończenie sprawdź też mój ostatni wpis: Lista rzeczy do zrobienia na pierwszy kwartał 2025 roku
